水晶是一种颇为人们喜爱的宝石，在古代，称之为 “ 水精 ” ，即水的精华，此上还称之为 “ 水玉 ” 、 “ 白附 ” 、 “ 玉晶 ” 、 “ 千年冰 ” 、 “ 菩萨石 ” 、 “ 放光石 ” 等。古希腊著名哲学家亚里斯多德也认为，水晶是由冰逐渐演变而成。其实，水晶是二氧化硅（ SiO 2 ）的晶体，与水或冰没有内在联系。它通常为无色透明，但含铁族元素时可具有不同的颜色，如紫争、黄色、烟灰色等。当水晶中含有沿一定方向排列的纤维或针状矿物时，就可加工成 “ 水晶猎眼 ” 或 “ 星光水晶 ” 或 “ 发晶 ” ，若含有水的包裹体时，即可能成为 “ 水胆水晶 ” 。我国江苏东海水晶产量占全国的二分之一，素有 “ 水晶之乡 ” 的美称。  
长期以来，水晶以其晶莹透明、温润素净而被人们视为圣洁之物，并相信佩戴之能 “ 御邪魔，拆鬼神 ” ，是吉祥之象征。水晶饰品清凉艳丽，夏天佩戴给人增添凉爽之感，解除炎暑之烦燥。在我国西北地区，害火眼（一种眼疾）的人则相信戴上水晶眼镜能解眼中之火从而消除眼疾。水晶的洁白无瑕（宏观的），也使人们相信其中藏有神灵，将其制成圆球加以凝视，可以预言未来，所以日本人总喜欢把水晶球陈设于家中。水晶之品种尤以紫色水晶（紫晶）最为珍贵，除其色泽高雅之外，我们的祖先一直认为紫晶可以促使相互谅解，保佑万事如意。现在罗马大教堂的主教常佩戴紫晶戒指，典礼上则用水晶制成的高脚酒杯盛酒。此外，天然水晶含有多种对人体有益的元素，不具放射性，所以水晶制品长期以来倍受人们青睐。

水晶的分类  

日常生活中，我 们不难见到各种颜色的不同性质的水晶：

(1) 按工业用途分：压电水晶、光学水晶、熔炼水晶，主要从裂隙、包裹体、节瘤、双晶等方面进行区分。

(2) 按颜色、形态和物性差异分：  
1 ）无色水晶：无色、透明如水的晶体；  
2 ）紫晶：含三价铁和锰，呈现紫色透明或半透明；  
3 ）烟水晶（俗称为茶晶），呈现黄色或烟褐色的透明晶体；  
4 ）墨晶：墨黑色，含有机质的半透明晶体；  
5 ）黄晶：含二价铁呈现黄色到红一桔黄一褐色的透明晶体；  
6 ）蔷薇水晶：含 Ti 等微量元素，显蔷薇色，浅玫瑰色的至密块状体，又称 “ 芙蓉石 ” 
7 ）草入水晶（俗称发晶）：含金红石、角闪石、电气石等针状矿物包裹体者；  
8 ）绿水晶：含阳起石针状包裹物；  
9 ）彩虹水晶：含有细水气泡或淬体充填裂隙的水晶，这些裂隙通过干涉光产生彩虹。  

水晶的保健和理疗作用  

　　天然水晶饰品，冰清玉洁，晶莹媚丽，经常佩带，对人体具有较好的保健和理疗作用。
　　明代著名医学家李时珍在《本草纲目》中说，水晶 “ 辛寒无毒 ” ，主治 “ 惊悸心热 ” 、能 “ 安心明目、去赤眼，熨热肿 ” 等。还可治疗 “ 肺痈吐脓、咳逆上气 ” 、 “ 益毛发、悦颜色 ” 等，具有极其重要的医疗功能。  
水晶的和保健作用按照现代科学观点，可以从以下几个方面来理解：  
(1) 天然水晶具有特殊的 “ 压电效应 ” 。无缺陷的水晶单晶经加工成饰品佩带人体后，与代人体摩擦可以产生微弱的电磁场，这种电磁场具有稳定情绪、促使人体能量集中，减轻病人痛苦和紧张，回忆痊愈速度等功能。如美国研究中心所推崇的 “ 水晶疗法 ” ，就是将水晶按压在病人伤患处起辅助治疗作用的。  
(2) 从水晶的光学特性看，水晶属三方晶系的一轴晶正光性结晶体，有三个方向的光轴，当按方位精工切削琢磨后，光轴方向往往会产生一定聚光、放光功能，当其刺激到人体某一穴位时，可以产生一定的理疗作用，国外报道的用水晶治疗少儿骨折、乳腺癌等均基于这一道理。

(3) 从生物地球化学观点来看，水晶同其它宝石一样，形成于特殊的地质构造环境，含有部分对人体有益的微量元素，如铁、铜、锰、钛、锌、镍、钻、硒等，烟水晶由于形成时受到地下放射性照射而保留有少量放射性元素（含量极微，不会对人体有害，反而类似放射疗法），这些微量元素通过与人体的经常摩擦而会沿毛细孔汗腺等浸入到人体内而促进体内微量元素平衡，使身体各部分更加协调。  
水晶鉴别  

水晶的鉴别主要从颜色、晶形、晶面特征、光泽、硬度、解理断口、比重、包裹体裂隙特征、手感等方面进行鉴定。